« Mission de vie Chasse Serait apporter des échantillons De retour de lune de Saturne Encelade »

Dans un avenir pas trop lointain, un vaisseau spatial capable de fournir des échantillons d'un océan étrangère à la Terre, où les scientifiques examineraient le matériau pour des signes de life.Scientists développent un concept de mission qui enverrait une sonde voler à travers le panache créé par la geysers 100-odd éruption de la région polaire sud de la lune couverte de glace de Saturne Enceladus.These eau geysers de souffle, des sels et des composés organiques de l'océan de subsurface le satellite loin dans l'espace. La mission, connue enquête Vie que pour Encelade (VIE), serait de recueillir des échantillons de ce genre de choses, puis de l'envoyer décollement de retour sur Terre dans une capsule de retour. [À l'intérieur d'Encelade, la lune glacée de Saturne (Infographie)] "Obtenir un échantillon d'Encelade serait phénoménal», a déclaré le chef de VIE Peter Tsou, des systèmes d'exploration exemples à La Canada, Californie. »Cette« Sommes-nous seuls «question - potentiellement nous pouvons faire la formidable lumière sur elle en une seule mission." La vie est pas sur les livres de la NASA; il reste un concept pour le moment. Tsou estime l'effort de retour d'échantillons peut être monté pour 700 millions $ ou plus - environ 30 pour cent du coût de Mars les astrobiologistes rover de Curiositymission.Many de la NASA considère les 310-mile de large (500 kilomètres) Encelade et le beaucoup plus grand Jupiter moon Europaas solaire meilleurs paris du système pour accueillir la vie au-delà de Earth.Enceladus et Europa semblent posséder océans souterrains d'eau liquide qui sont en contact avec leurs manteaux rocheux, ce qui rend possibles de nombreuses réactions chimiques complexes. Et des études récentes suggèrent que, tandis que les océans des deux lunes sont hors de portée de la lumière du soleil, ils peuvent encore abritent des sources suffisantes pour soutenir microbienne life.NASA travaille déjà sur une mission de survol à Europa, dont l'agence espère lancer au début énergie au milieu des années 2020. Mais de nombreux scientifiques font également pression pour un effort Encelade dédié, en grande partie à cause de geysers spectaculaires du satellite, qui Saturn en orbite la sonde Cassini de la NASA a découvert en jets puissants 2005.These, qui émanent de fractures près du pôle sud d'Encelade, fusionnent pour former un panache - un nuage de particules glaciales de l'océan qui se prolonge de nombreux miles dans l'espace, qui attendent d'être accroché et étudié. [Voir les geysers d'Encelade en action (vidéo)] "Il est des échantillons gratuits," Jonathan Lunine, de l'Université Cornell, a déclaré à Space.com. "Nous ne devons pas atterrir, de forage, de fondre ou de faire quelque chose comme ça." Cassini a volé à travers le panache à plusieurs reprises, de trouver des preuves de composés organiques contenant du carbone avec son instrument de spectromètre de masse. Mais Cassini est pas équipé pour rechercher des signes d'argument vie.L pour l'échantillon return.Lunine est le chercheur principal d'un autre concept de la mission appelée Encelade vie Finder (ELF), qui vise à rechercher des signes de vie dans les particules du panache. Mais la sonde ELF ferait tout ce travail à bord dans le système de Saturne, plutôt que d'envoyer les échantillons vers la Terre pour analysis.Tsou pense retour d'échantillons est une meilleure façon d'aller, en disant qu'il peut être difficile pour un engin spatial robotisé millions de miles de ses gestionnaires de faire une détection définitif de la vie extraterrestre. "Pour l'instant, aucun biologiste ou un astrobiologiste a généralement convenu définition de la vie", a déclaré Tsou. "Donc, dans l'ordre pour nous de déterminer qu'il ya la vie sur Encelade, ça ne va pas être un simple, binaire, 1 ou 0-réponse", a déclaré Tsou. "Vous aurez à faire beaucoup, beaucoup d'études." Par exemple, Tsou et son équipe de la Cité de l'analyse prolongée de morceaux de la comète Wild 2, qui ont été livrés à la Terre par Stardust la missionin de la NASA 2006. (Tsou a servi comme vice-principal de Stardust enquêteur.) "de confirmation finale de l'origine cométaire de la glycine acide aminé de la comète Wild 2 a été obtenu plus de 3 ans après que les échantillons ont été retournés à la Terre», l'équipe LIFE wrotein un document présenté à la 45e Conférence Lunar and Planetary Science, qui a eu lieu l'an dernier à The Woodlands, Texas. "progrès significatif dans l'évaluation du potentiel biologique d'Encelade peut être faite sur des échantillons retournés dans les laboratoires terrestres, où la pleine puissance de l'instrumentation et les procédures state- of-the-art laboratoire peut être utilisé, sans de sérieuses limites à la puissance, la masse ou le coût, "ont-ils ajouté. "Laboratoires terrestres offrent le maximum de la capacité d'analyse, l'adaptabilité, la reproductibilité, la fiabilité et la synergie entre les scientifiques." [5 prétentions audacieuses de Alien vie] La sonde de la vie serait lancer à Saturne orbite