Discovery surveille le temps spatial à partir d'une perche à environ 1,5 million de kilomètres de la Terre. Cet satellite américain, météorologique qui est censé alerter la Terre des tempêtes solaires entrantes a temporairement abandonné hors ligne cinq fois dans l'année depuis qu'il est devenu opérationnel.Son ordinateur embarqué peut éprouver le hoquet causé inopinément par les rayons cosmiques galactiques. L'Observatoire du climat spatial profond (DSCOVR) est sorti de l'action le 11 octobre dernier.Dans chaque cas, il a inopinément entré dans une «attente sûre» dans laquelle les données scientifiques ont cessé de couler et les ingénieurs ont dû brouiller pour essayer de récupérer le vaisseau spatial :
Au total, les instruments de prévision météorologique spatiale de la DSCOVR ont été mis hors ligne pendant plus de 42 heures depuis le 28 octobre 2015, date à laquelle la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) des États-Unis a retiré la sonde de la NASA qui l'a construite et lancée.
Chaque interruption ne dure que quelques heures et le temps d'arrêt total s'élève à 0,48% de son temps dans l'espace - bien en deçà de l'exigence de la NOAA que l'engin spatial fonctionne au moins 96% du temps.Robert Rutledge, directeur du bureau de prévisions du Centre de prévision météorologique spatiale de la NOAA à Boulder, au Colorado, a déclaré que la panne du 11 octobre n'a pas eu d'incidence importante sur les prévisions d'une tempête géomagnétique mineure qui est arrivée quelques jours plus tard. Des éclats d'activité solaire peuvent envoyer un flux de particules chargées vers la Terre.
Dans la lutte pour protéger la Terre des tempêtes solaires, les lignes de bataille sont dessinées dans l'espace à un point 1,6 million de kilomètres.Là, un satellite de l'Administration Nationale Océanique et Atmosphérique (NOAA) des Etats-Unis attend que des électrons et des protonsse lavent, signe que le Soleil a érodé un flot de particules chargées dans notre direction. Les États-Unis intensifient la surveillance des tempêtes solaires paralysantes
Le modèle météorologique spatial de la prochaine génération permettra de cartographier les réseaux électriques menacés. Dès la fin de ce mois, la NOAA devrait avoir une bien meilleure idée de la dangerosité de ces tempêtes électromagnétiques.L'agence commencera à publier des prévisions qui utilisent un modèle plus sophistiqué pour prédire comment les tempêtes solaires entrantes pourraient freiner les réseaux électriques.Ce sera le guide le plus clair quant aux exploitants de services publics, dans quelles parties du monde, il faut s'inquiéter.
«C'est la première fois que nous aurons des prévisions à court terme de ce que seront les changements à la surface de la Terre», a déclaré Bob Rutledge, prévisionniste principal du Centre de prévision météorologique spatiale de NOAA à Boulder, au Colorado."Nous pouvons dire à un client du réseau électrique non seulement que ce sera une mauvaise journée, mais leur donner quelques heads-up sur ce qu'ils vont faire face exactement."
Depuissantes tempêtes solairespeuvent annuler les communications radio et les opérations par satellite, mais certains de leurs effets les plus dévastateurs sont sur les réseaux électriques.En 1989, une tempête solaire a détruit l'ensemble du réseau électrique d'Hydro-Québec pendant des heures, laissant plusieurs millions de personnes dans l'obscurité.En 2003, la tempête induit des surtensions de transformateurs frits en Afrique du Sud et surchauffe d'autres dans une centrale nucléaire en Suède.Mais si une compagnie d'électricité sait qu'une tempête solaire est à venir, les responsables peuvent dériver le pouvoir des zones menacées du réseau vers des zones plus sûres ou prendre d'autres précautions.
Jusqu'à présent, la NOAA avait mis en garde contre l'activité solaire en utilisant l'indice K planétaire, une échelle qui classe la menace géomagnétiqueactuelle sur la Terre entière.La nouvelle prévision «géospatiale», qui s'appuie sur plus de deux décennies de recherche, se présente sous la forme d'une carte montrant les zones les plus touchées ( G. Tóth et al., J. Geophys, Res. , A12226, 2005).
Sachant que le Canada, par exemple, sera frappé plus fort que le nord de l'Europe, il aide les exploitants du réseau, affirme Tamas Gombosi, physicien spatial à l'Université du Michigan à Ann Arbor, qui a contribué au développement du modèle.Il compare à une prévision d'ouragan qui dit qu'une tempête frappera la Floride, plutôt que juste quelque part sur la planète (voir 'tempêtes du soleil'). Modèle de magnétosphère
Les prévisions météorologiques spatiales sont aussi rudimentaires que les prévisions météorologiques conventionnelles il y a trois ou quatre décennies, explique Catherine Burnett, responsable du programme météorologique à l'Exécutif britannique du Met Office d'Exeter.Les chercheurs ont développé différents modèles pour décrire différentes portions du système Sun-Earth, mais les relier à un cadre cohérent a été difficile.L'approche du Michigan combine 15 modèles qui décrivent collectivement l'atmosphère solaire à travers l'espace interplanétaire et dans le royaume magnétique de la Terre.La prévision NOAA comprend trois d'entre eux: un modèle décrivant la magnétosphère entière de la Terre, un autre se concentrant sur la magnétosphère intérieure et un pour l'activité électrique dans la haute atmosphère.
La partie interne de la magnétosphère est cruciale pour le succès global du modèle, explique le développeur Gábor Tóth à l'Université du Michigan.Il décrit comment les particules énergétiques s'écoulent et interagissent à mesure qu'elles s'approchent des pôles de notre planète Terre dépuis des années.....
Chaque interruption ne dure que quelques heures et le temps d'arrêt total s'élève à 0,48% de son temps dans l'espace - bien en deçà de l'exigence de la NOAA que l'engin spatial fonctionne au moins 96% du temps.Robert Rutledge, directeur du bureau de prévisions du Centre de prévision météorologique spatiale de la NOAA à Boulder, au Colorado, a déclaré que la panne du 11 octobre n'a pas eu d'incidence importante sur les prévisions d'une tempête géomagnétique mineure qui est arrivée quelques jours plus tard. Des éclats d'activité solaire peuvent envoyer un flux de particules chargées vers la Terre.
Dans la lutte pour protéger la Terre des tempêtes solaires, les lignes de bataille sont dessinées dans l'espace à un point 1,6 million de kilomètres.Là, un satellite de l'Administration Nationale Océanique et Atmosphérique (NOAA) des Etats-Unis attend que des électrons et des protonsse lavent, signe que le Soleil a érodé un flot de particules chargées dans notre direction. Les États-Unis intensifient la surveillance des tempêtes solaires paralysantes
Le modèle météorologique spatial de la prochaine génération permettra de cartographier les réseaux électriques menacés. Dès la fin de ce mois, la NOAA devrait avoir une bien meilleure idée de la dangerosité de ces tempêtes électromagnétiques.L'agence commencera à publier des prévisions qui utilisent un modèle plus sophistiqué pour prédire comment les tempêtes solaires entrantes pourraient freiner les réseaux électriques.Ce sera le guide le plus clair quant aux exploitants de services publics, dans quelles parties du monde, il faut s'inquiéter.
«C'est la première fois que nous aurons des prévisions à court terme de ce que seront les changements à la surface de la Terre», a déclaré Bob Rutledge, prévisionniste principal du Centre de prévision météorologique spatiale de NOAA à Boulder, au Colorado."Nous pouvons dire à un client du réseau électrique non seulement que ce sera une mauvaise journée, mais leur donner quelques heads-up sur ce qu'ils vont faire face exactement."
Depuissantes tempêtes solairespeuvent annuler les communications radio et les opérations par satellite, mais certains de leurs effets les plus dévastateurs sont sur les réseaux électriques.En 1989, une tempête solaire a détruit l'ensemble du réseau électrique d'Hydro-Québec pendant des heures, laissant plusieurs millions de personnes dans l'obscurité.En 2003, la tempête induit des surtensions de transformateurs frits en Afrique du Sud et surchauffe d'autres dans une centrale nucléaire en Suède.Mais si une compagnie d'électricité sait qu'une tempête solaire est à venir, les responsables peuvent dériver le pouvoir des zones menacées du réseau vers des zones plus sûres ou prendre d'autres précautions.
Jusqu'à présent, la NOAA avait mis en garde contre l'activité solaire en utilisant l'indice K planétaire, une échelle qui classe la menace géomagnétiqueactuelle sur la Terre entière.La nouvelle prévision «géospatiale», qui s'appuie sur plus de deux décennies de recherche, se présente sous la forme d'une carte montrant les zones les plus touchées ( G. Tóth et al., J. Geophys, Res. , A12226, 2005).
Sachant que le Canada, par exemple, sera frappé plus fort que le nord de l'Europe, il aide les exploitants du réseau, affirme Tamas Gombosi, physicien spatial à l'Université du Michigan à Ann Arbor, qui a contribué au développement du modèle.Il compare à une prévision d'ouragan qui dit qu'une tempête frappera la Floride, plutôt que juste quelque part sur la planète (voir 'tempêtes du soleil'). Modèle de magnétosphère
Les prévisions météorologiques spatiales sont aussi rudimentaires que les prévisions météorologiques conventionnelles il y a trois ou quatre décennies, explique Catherine Burnett, responsable du programme météorologique à l'Exécutif britannique du Met Office d'Exeter.Les chercheurs ont développé différents modèles pour décrire différentes portions du système Sun-Earth, mais les relier à un cadre cohérent a été difficile.L'approche du Michigan combine 15 modèles qui décrivent collectivement l'atmosphère solaire à travers l'espace interplanétaire et dans le royaume magnétique de la Terre.La prévision NOAA comprend trois d'entre eux: un modèle décrivant la magnétosphère entière de la Terre, un autre se concentrant sur la magnétosphère intérieure et un pour l'activité électrique dans la haute atmosphère.
La partie interne de la magnétosphère est cruciale pour le succès global du modèle, explique le développeur Gábor Tóth à l'Université du Michigan.Il décrit comment les particules énergétiques s'écoulent et interagissent à mesure qu'elles s'approchent des pôles de notre planète Terre dépuis des années.....
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