Près de deux ans après sa rencontre historique avec la planète nain Pluton, le vaisseau spatial New Horizons de la NASA se prépare pour sa prochaine grande aventure dans la périphérie glacée du système solaire. Au-delà de Pluton: La nouvelle cabine spatiale de la NASA à la prochaine aventure. Maintenant, le vaisseau spatial est sur son chemin vers un petit objet ancien situé à environ 1 milliard de milles (1,6 milliard de kilomètres) au-delà de Pluton dans la ceinture de Kuiper. Cette région lointaine entoure le système solaire et est remplie de billions de roches glacées qui n'ont pas encore été explorées. La nouvelle cible a été découverte par le télescope spatial Hubble en Juin 2014, et il a été surnommé 2014 MU69 :
Un monde de découvertes
Il a fallu environ 16 mois à l'engin spatial pour retransmettre toutes ses données du survol de Pluton, et les scientifiques planétaires ont eu une balle avec ces données.
"Le survol des Nouveaux Horizons du système de Pluton a été pleinement réussi, et maintenant nous avons toutes les données sur le terrain et nous mettons un arc autour de lui", Alan Stern, l'investigateur principal New Horizons à Southwest Research Institute, a déclaré Dans un événement Facebook Live le jeudi 19 janvier.
Grâce à New Horizons, les scientifiques ontmaintenant une carte globale de Plutonet les images les plus détaillées du paysage bizarre, montagneux et des volcans glacésde la planète nain.Les hautes chaînes de montagnes vues sur Pluton suggèrent également une activité géologique récente sur la surface de la planète nain.
New Horizons a en outre rendu une superbe photo d'un énorme bassin en forme de coeur (officieusement appelé «Tombaugh Regio») qui est rapidement devenu la caractéristique la plus célèbre de Pluton, prenant l'Internet par la tempête et gracer la page de couverture de centaines de journaux dans le monde entier.L'équipe scientifique deNew Horizons a dit que le "cœur" de Pluton semble indiquer la présence d'un océan sous-marin.
Le survol de Pluton a également permis d'étudier les lunes de Pluton, en particulier Charon.Les chercheurs ont découvert que Charon et Pluton sont tous les deux fermés à clef, signifiant le même côté de la lune fait toujours face à la planète nain et vice-versa.En conséquence, le cœur de Pluton est toujours confronté Charon.Une tache rouge géante découverte sur la surface de Charon arévélé que la lune prend une partie de son atmosphère de Pluton.
"Une chose que nous avons découvert est que les petites planètes peuvent être tout aussi complexes que les grandes planètes, et cela a vraiment fait sauter nos attentes", a déclaré Stern, ajoutant que toutes les nouvelles découvertes de Pluton "humide notre appétit pour l'exploration future de la ceinture de Kuiper . " Exploration au-delà de Pluton
Alors que l'équipe continue à analyser la pléthore de données - quelque chose qui pourrait durer des décennies - il est également occupé à planifier pour la prochaine grande étape de la mission, le survol de MU69 2014.Cela se fera en janvier 2019.
Pluto est le plus grand objet connu dans la ceinture de Kuiper, mais MU69 est beaucoup plus petit et plus représentatif des trillions d'autres KBOs, Kelsi Singer de l'équipe scientifique New Horizons dit Space.com.Pluton est comparable à la taille de l'Amérique du Nord à 2 475 miles (2 370 km) de diamètre, tandis que MU69 est inférieure à 30 milles (environ 45 km) à travers.
Mais MU69 n'est pas n'importe quel vieux KBO.Singer a déclaré que l'objet «a une sorte particulière d'orbite qui fait qu'il est possiblement un type d'objet qui est primordial et laissé de la formation du système solaire au début. Nous pensons donc que nous serons en mesure de regarder ce que les éléments constitutifs de la Système solaire étaient comme en allant à cet objet spécial qui a une orbite spéciale. "
Ce diagramme aérien du système solaire montre la trajectoire complète de New Horizons et sa position actuelle.La partie verte de la ligne montre où New Horizons a déjà voyagé, et le rouge montre le chemin futur de la sonde vers et au-delà de la ceinture de Kuiper Objet 2014 MU69. Pluto, qui a officiellement perdu son statut planétaire peu de temps après le lancement de New Horizons en 2006, est également un objet de ceinture de Kuiper (KBO), et le plus grand de son genre.New Horizons est devenu le premier vaisseau spatial à visiter le système de Pluton lorsque la sonde a volé par la planète naine et ses lunes le 14 juillet 2015. Puissance au plutonium
Une partie de la justification du choix de MU69 comme prochaine cible était qu'elle avait un bon emplacement en raison de la quantité de carburant restant sur le vaisseau spatial de New Horizons.
"MU69 s'est avéré être vraiment intéressant, mais nous avions aussi des options limitées", a déclaré Singer.À l'aide du télescope spatial Hubble, «nous cherchions dans la zone de l'espace où nous avions suffisamment de carburant dans le vaisseau spatial pour atteindre tous les objets qui s'y trouvaient», a-t-elle déclaré.Trois bonnes cibles potentielles ont été localisées, mais les deux autres «étaient juste au bord de l'endroit où [le vaisseau spatial] avait assez de carburant pour atteindre».
New Horizonsfonctionne sur une source d'énergie de plutonium radioactif qui pourrait garder le vaisseau spatial traversant le milieu des années 2030, Glen Fountain, le gestionnaire de projet New Horizons rencontre à l'Université Johns Hopkins Laboratoire de Physique Appliquée, a déclaré lors de l'événement Facebook Live.
Mais après le survol de MU69 en 2019, le vaisseau spatial n'aura probablement pas beaucoup de carburant pour des manœuvres spéciales, a déclaré Singer, un agen dela Nasa.
Il a fallu environ 16 mois à l'engin spatial pour retransmettre toutes ses données du survol de Pluton, et les scientifiques planétaires ont eu une balle avec ces données.
"Le survol des Nouveaux Horizons du système de Pluton a été pleinement réussi, et maintenant nous avons toutes les données sur le terrain et nous mettons un arc autour de lui", Alan Stern, l'investigateur principal New Horizons à Southwest Research Institute, a déclaré Dans un événement Facebook Live le jeudi 19 janvier.
Grâce à New Horizons, les scientifiques ontmaintenant une carte globale de Plutonet les images les plus détaillées du paysage bizarre, montagneux et des volcans glacésde la planète nain.Les hautes chaînes de montagnes vues sur Pluton suggèrent également une activité géologique récente sur la surface de la planète nain.
New Horizons a en outre rendu une superbe photo d'un énorme bassin en forme de coeur (officieusement appelé «Tombaugh Regio») qui est rapidement devenu la caractéristique la plus célèbre de Pluton, prenant l'Internet par la tempête et gracer la page de couverture de centaines de journaux dans le monde entier.L'équipe scientifique deNew Horizons a dit que le "cœur" de Pluton semble indiquer la présence d'un océan sous-marin.
Le survol de Pluton a également permis d'étudier les lunes de Pluton, en particulier Charon.Les chercheurs ont découvert que Charon et Pluton sont tous les deux fermés à clef, signifiant le même côté de la lune fait toujours face à la planète nain et vice-versa.En conséquence, le cœur de Pluton est toujours confronté Charon.Une tache rouge géante découverte sur la surface de Charon arévélé que la lune prend une partie de son atmosphère de Pluton.
"Une chose que nous avons découvert est que les petites planètes peuvent être tout aussi complexes que les grandes planètes, et cela a vraiment fait sauter nos attentes", a déclaré Stern, ajoutant que toutes les nouvelles découvertes de Pluton "humide notre appétit pour l'exploration future de la ceinture de Kuiper . " Exploration au-delà de Pluton
Alors que l'équipe continue à analyser la pléthore de données - quelque chose qui pourrait durer des décennies - il est également occupé à planifier pour la prochaine grande étape de la mission, le survol de MU69 2014.Cela se fera en janvier 2019.
Pluto est le plus grand objet connu dans la ceinture de Kuiper, mais MU69 est beaucoup plus petit et plus représentatif des trillions d'autres KBOs, Kelsi Singer de l'équipe scientifique New Horizons dit Space.com.Pluton est comparable à la taille de l'Amérique du Nord à 2 475 miles (2 370 km) de diamètre, tandis que MU69 est inférieure à 30 milles (environ 45 km) à travers.
Mais MU69 n'est pas n'importe quel vieux KBO.Singer a déclaré que l'objet «a une sorte particulière d'orbite qui fait qu'il est possiblement un type d'objet qui est primordial et laissé de la formation du système solaire au début. Nous pensons donc que nous serons en mesure de regarder ce que les éléments constitutifs de la Système solaire étaient comme en allant à cet objet spécial qui a une orbite spéciale. "
Ce diagramme aérien du système solaire montre la trajectoire complète de New Horizons et sa position actuelle.La partie verte de la ligne montre où New Horizons a déjà voyagé, et le rouge montre le chemin futur de la sonde vers et au-delà de la ceinture de Kuiper Objet 2014 MU69. Pluto, qui a officiellement perdu son statut planétaire peu de temps après le lancement de New Horizons en 2006, est également un objet de ceinture de Kuiper (KBO), et le plus grand de son genre.New Horizons est devenu le premier vaisseau spatial à visiter le système de Pluton lorsque la sonde a volé par la planète naine et ses lunes le 14 juillet 2015. Puissance au plutonium
Une partie de la justification du choix de MU69 comme prochaine cible était qu'elle avait un bon emplacement en raison de la quantité de carburant restant sur le vaisseau spatial de New Horizons.
"MU69 s'est avéré être vraiment intéressant, mais nous avions aussi des options limitées", a déclaré Singer.À l'aide du télescope spatial Hubble, «nous cherchions dans la zone de l'espace où nous avions suffisamment de carburant dans le vaisseau spatial pour atteindre tous les objets qui s'y trouvaient», a-t-elle déclaré.Trois bonnes cibles potentielles ont été localisées, mais les deux autres «étaient juste au bord de l'endroit où [le vaisseau spatial] avait assez de carburant pour atteindre».
New Horizonsfonctionne sur une source d'énergie de plutonium radioactif qui pourrait garder le vaisseau spatial traversant le milieu des années 2030, Glen Fountain, le gestionnaire de projet New Horizons rencontre à l'Université Johns Hopkins Laboratoire de Physique Appliquée, a déclaré lors de l'événement Facebook Live.
Mais après le survol de MU69 en 2019, le vaisseau spatial n'aura probablement pas beaucoup de carburant pour des manœuvres spéciales, a déclaré Singer, un agen dela Nasa.
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