EN SCIENCES : un site permet à chacun de scruter des images captées par le télescope « Wise » et de déterminer l’emplacement d’une nouvelle planète dans notre système solaire… Les internautes peuvent aider la Nasa à trouver la 9e planète du système solaire : Depuis le « déclassement » de Pluton pour le statut de « planète naine », notre système solaire compte désormais huit planètes officielles avec Neptune. Pour autant, l’éventualité d’une « planète X » ou « 9e planète » attise la curiosité des astronomes du monde entier. La Nasa,agence gouvernementale américaine en charge du programme spatial civil, a décidé de recourir aux talents d’observateurs des internautes pour venir à bout de cette quête, selon le site Francetvinfo :

Comment a-t-on pu passer à côté ?
« Ce n’est pas très surprenant car cela se passe très, très loin », explique Mike Brown. Son orbite serait elliptique, oscillant entre 30 milliards de kilomètres au plus près du Soleil et jusqu’à 160 milliards au plus loin. C’est environ 35 fois plus loin que Neptune. « Cela confirmerait la théorie selon laquelle des planètes de la région de Jupiter et Saturne ont pu être éjectées lors de la formation du système solaire. »
Si elle existe, va-t-on la détecter rapidement ?
Selon le chercheur, « la chasse a commencé », notamment grâce aux télescopes WISE et STARRS. Il a une idée sur la localisation de son orbite mais pas sur sa position actuelle. Ce qui est gênant, alors qu’elle mettrait entre 10.000 et 20.000 ans à faire le tour du Soleil. L’ellipse à balayer est donc gigantesque.