L'équipe de Cassini dévoile la photo d'adieu de la planète baguée.

Le 13 septembre - deux jours avant que sa mort intentionnelle ne plonge dans l'atmosphère épaisse de la planète encerclée - Cassini a pris des dizaines de photos de Saturne en utilisant sa caméra grand-angle. Maintenant, les membres de l'équipe de mission ont assemblé ces photos en une seule mosaïque magnifique, qui montre la planète et ses anneaux emblématiques dans toute leurs gloire.   

Structure interne de Saturne

Roche
Epaisseur : 6260 km
Distance : 6260 km

Glaces
Epaisseur : 6260 km
Distance : 12520 km

Hydrogène métallique
Epaisseur : 14143 km
Distance : 26663 km

Hélium liquide
Epaisseur : 3478 km
Distance : 30141 km

Hydrogène liquide
Epaisseur : 17853 km
Distance : 47994 km

Atmosphère
Epaisseur : 1 km
Distance : 54021 km

Surface
Epaisseur : 6028 km
Distance : 54022 km

Nom	Epaisseur (km)	Distance (km)
Roche	6 260	6 260
Glaces	6 260	12 520
Hydrogène métallique	14 143	26 663
Hélium liquide	3 478	30 141
Hydrogène liquide	17 853	47 994
Atmosphère	1	54 021
Surface	6 028	54 022

On pense que Saturne a une composition interne similaire à Jupiter. On y trouverait :

• un noyau rocheux de silicates et de fer représentant entre 10 et 20 fois la masse de la Terre,
• une couche d'hydrogène métallique, entourerait cette graine
• une couche d'hydrogène liquide recouvrirait l’hydrogène métallique
• une couche d'hydrogène à l’état gazeux constituerait la couche externe, l’atmosphère.

Composition interne de Saturne

L’hydrogène est le principal constituant de la haute atmosphère de Saturne avec près de 96,3 % suivi de l’hélium à hauteur de 3,2 % d'hélium, le reste est constitué de traces de méthane (0,2 %), d'éthane (0,1 %), de vapeur d'eau (0,2 %), d'ammoniac, et d'autres gaz sous forme de traces comme l'acétylène et la phosphine.

La couche la plus externe de l’atmosphère contient des cristaux d'ammoniac, les couches en dessous contiennent de l'hydrosulfure d'ammonium NH4SH ou de l'eau.

On ne connaît pas bien la composition interne de la planète et notamment les constituant les plus lourds situés dans le noyau mais ce dernier serait de 20 à 30 fois plus massif que la planète Terre.

Comme pour Jupiter, les différentes couches ne seraient pas clairement séparées, au contraire, les changements d’état de l’hydrogène seraient progressifs en fonction de la pression et de la température. Il n’y aurait donc pas de surface solide.

Températures

La température à l’intérieur de Saturne pourrait atteindre les 11 000 K au cœur du noyau.

Comme Jupiter, Saturne émet plus de chaleur que ce que lui apporte le Soleil.

Saturne étant très éloignée du Soleil, elle ne reçoit que peu d’énergie solaire, beaucoup moins que Jupiter.

Les températures mesurées en « surface », c'est-à-dire sur la haute atmosphère, sont de  -189 ° C à 0,1 bar de pression et  -139 ° C à 1 bar.

Caractéristiques physiques de Saturne

Masse et dimensions

Saturne est la deuxième planète la plus massive du système solaire après Jupiter. Elle est 95 fois plus massive que la Terre et son diamètre est plus de 9,5 fois plus grand que le diamètre terrestre. On pourrait loger 760 planètes Terre à l’intérieur de Saturne. Bien que sa taille soit proche de celle de Jupiter, elle est toutefois 3,3 fois moins massive que cette dernière et 5,5 fois plus que Neptune.

Saturne a la particularité d’avoir une masse volumique moyenne inférieure à celle de l’eau (0,69 (Eau=1)), autrement dit, elle pourrait flotter si l’on pouvait la poser sur un océan suffisamment grand mais ceci est dû à son atmosphère d’hydrogène très épaisse qui contrebalance un noyau très dense et très lourd.

Une demi-douzaine des 60 lunes de Saturne - Prométhée, Pandore, Janus, Epiméthée, Mimas et Encelade - sont même visibles dans l'image, comme de minuscules points de lumière, éclipsés par l'immensité de leur planète parente. [ Les plus grands succès de Cassini: les meilleures images de Saturne de l'engin spatial ]

Version annotée de la photo d'adieu prise par le vaisseau spatial Cassini de la NASA l

Cette nouvelle image rappelle la photo d'adieu de Saturn prise par le vaisseau spatial Voyager 1 de la NASA en 1980, a déclaré Carolyn Porco, chef de l'équipe d'imagerie de Cassini, qui a également fait partie de l'équipe d'imagerie de la mission Voyager.

"Depuis 37 ans, la dernière vue de Voyager 1 sur Saturne a été, pour moi, l'une des images les plus évocatrices jamais vues dans l'exploration du système solaire", a déclaréPorco, basé au Space Science Institute de Boulder, Colorado. unedéclaration .

"Dans le même ordre d'idées, cet adieu à Saturne nous rappellera la conclusion dramatique du merveilleux temps que l'humanité a consacré à l'étude intime du système planétaire le plus emblématique de notre soleil", a-t-elle ajouté.

La sonde Voyager 1 de la NASA a capturé cette image de Saturne et de ses anneaux le 16 novembre 1980, quatre jours après l'approche la plus proche de Saturne, à une distance de 3,3 millions de miles (5,3 millions de kilomètres). Cette géométrie d'observation, qui montre Saturne comme un croissant, n'est jamais réalisée à partir de la Terre.

La mission Cassini-Huygens de 3,2 milliards de dollars - une collaboration entre la NASA, l'Agence spatiale européenne et l'Agence spatiale italienne - a été lancée en octobre 1997 et a atteint le système Saturne le 30 juin 2004.

Le vaisseau mère Cassini a livré un atterrisseur appelé Huygens à la surface de la plus grande lune de Saturne, Titan, en janvier 2005, puis a continué à naviguer à travers le système de la planète annulaire pendant plus d'une douzaine d'années.

Pendant ce temps, Cassini a fait un certain nombre de découvertes qui ont remodelé la compréhension des scientifiques de la formation et de l'évolution de Saturne, ainsi que le potentiel du système solaire à accueillir la vie. Par exemple, la mission a repéré des mers d'hydrocarbures liquides sur Titan, et les observations de Cassini ont montré qu'Encelade abrite un océan d'eau salée liquide possiblement habitable sous sa croûte de glace.

Et puis, il y a les images - des milliers d'entre elles qui ont intrigué les chercheurs et ravi les fans d'espace du monde entier.

«Il était trop facile de s'habituer à recevoir quotidiennement de nouvelles images du système Saturne, de voir de nouveaux sites, de voir les choses changer», Elizabeth Turtle, associée du laboratoire d'imagerie de l'Université Johns Hopkins à Laurel, Maryland , a déclaré dans la même déclaration. "C'était dur de dire au revoir, mais quelle chance nous avions de pouvoir tout voir à travers les yeux de Cassini!"

La planète Saturne ♄

La planète Saturne est une planète géante gazeuse comme Jupiter mais elle est un petit plus petit en taille et beaucoup moins dense. C’est la deuxième planète la plus grosse et la plus massive du système solaire.

Saturne est la 6e planète en partant du Soleil, elle se trouve entre Jupiter et Uranus.

Sa principale caractéristique tient à ses anneaux constitués de poussières et de glace. Ils sont très étendus et très brillants au point qu’ils sont même visibles depuis la Terre.

L’atmosphère de Saturne, bien que calme en apparence en comparaison de celle de Jupiter, produit des vents qui peuvent aller jusqu'à la vitesse incroyable de 1800 km/h !

Le système de Saturne est composé de nombreux satellites, 63 confirmés, dont Titan qui est le 2e plus gros satellite du système solaire, après Ganymède, et qui a la particularité d’avoir une atmosphère épaisse. Une sonde, Huygens de la mission Cassini-Huygens s’est même posé à sa surface en 2005.

Le jour « samedi » fait référence à Saturne, « Saturni dies » ou le « jour de Saturne ».

Dans la mythologie romaine, Saturne est le dieu de l’agriculture et du temps.

Le symbole astronomique de Saturne est ♄.

Caractéristiques de Saturne

Type d'objet :

Planète, Planète géante, Planète géante gazeuse

Découverte :

Antiquité

- Orbite -

----------

Localisation :

Système solaire externe

Demi grand-axe :

1429,4 millions de km (9,5293 UA )

Périhélie :

1349,467375 millions de km (8,9964 UA )

Aphélie :

1503,983449 millions de km (10,0266 UA )

Excentricité de l'orbite :

0,0541506

Inclinaison de l'orbite :

2,48446 °

Période de révolution :

29 ans 5 mois 13 j 12 h 28 min 15 s

Vitesse orbitale :

9,6446 km/s - de 9,137 à 10,183 km/s

- Rotation -

----------

Période de rotation :

0,4394 jours - 10 h 32 min 45 s

Inclinaison axiale :

26,73 °

- En chiffre -

----------

Diamètre moyen :

116 464 km

Diamètre équatorial :

120 536 km - 9,4492 (Terre=1)

Diamètre polaire :

108 718 km

Aplatissement :

0,09796

Volume :

757 (Terre=1)

Masse :

95,152 (Terre=1) - 1/3498,77 (Soleil=1)

Densité :

687,3 kg/m3 - 0,125 (Terre=1) - 0,69 (Eau=1)

Gravité à l'équateur :

1,064 (Terre=1)

Vitesse de libération :

127 800 km/h - 35 500 m/s

Température à 0,1 bar :

-189 ° C

Température à 1 bar :

-139 ° C

Température centrale :

11 000 K

Densité à 1 bar :

0,19 kg/m3

Vitesse du vent :

0 à 400 m/s

Atmosphère :

Hydrogène 96,3 %, Hélium 3,2 %, Méthane 0,2 %, Vapeur d'eau 0,1 %, Gaz traces 0,2 %

Moment magnétique :

600 (Terre=1)

- Observation -

----------

Diamètre apparent :

de  " à 20,8 "

Magnitude apparente :

Magnitude à 1 UA: -8,88 - de -0,241 à -1,47

Albédo  :

Géométrique : 0,47 - < : 0,342

- Anneaux -

----------

Nombre d'anneaux :

Plus de 1000 dont 7 principaux

Rayon planétaire :

1,09 à 8 (rayon planétaire=1)

Rayon :

66 900 à 480 000 kilomètres

Epaisseur :

< 1 kilomètres

Taille des particules :

0,01 à 10 m

Diamètre du satellite de masse :

450 kilomètres

- Satellites -

----------

Nombre de satellites :

> 62

Paramètres orbitaux de Saturne

Rotation de la planète Saturne

Saturne a un axe de rotation incliné à 26,73 °, c’est un peu plus que l’inclinaison de la Terre (23,44 °) ce qui provoque des phénomènes saisonniers.

Tout comme Jupiter, Saturne a une période de rotation très courte ce qui provoque un renflement équatorial et un aplatissement au niveau des pôles.

La rotation différentielle de l’atmosphère fait que certaines zones tournent plus vite que d’autres.

Par ailleurs, on a remarqué un changement de la durée de la rotation de Saturne qui est passé de 10 h 39 min 22,3 s lors du passage des sondes Voyager dans les années 1980 à 10 h 45 min 45 s lors de la mesure effectuée par la sonde Cassini en 2004. La raison de cette variation de la vitesse de rotation de Saturne est encore inconnue mais on suspecte des interactions électromagnétiques entre l’atmosphère de Saturne et les émissions de vapeur d’eau des geysers d’Encelade, l’un de ses principaux satellites ce qui conduirait à une modification du champs magnétique et donc à une variation de la vitesse de rotation de Saturne.

Une nouvelle méthode du calcul de la vitesse de rotation de Saturne a déterminé une vitesse de 10 heures 32 minutes 45 secondes .

Cliquez avec votre souris pour faire tourner Saturne. Molette pour zoomer.  Voir en plein écran

Révolution de la planète Saturne

Saturne se trouve à une distance du Soleil comprise entre 1349,467375 millions de kilomètres et 1503,983449 millions de kilomètres soit environ de 9 UA à 10,03 UA.

L’excentricité de l’orbite de Saturne est de 0,054 contre 0,017 pour la Terre.

Saturne effectue une révolution autour du Soleil en 10757,737 jours soit 29 ans 5 mois 13 jours 12 heures 28 minutes 15 secondes  sur un plan incliné à 2,48446 ° par rapport au plan de l'écliptique.

Malgré la distance, on peut facilement percevoir la variation de l’inclinaison des anneaux de Saturne par rapport à la Terre en fonction de leurs positions respectives autour du Soleil.

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